Defensa: Estado presentó argumentos 'falsos' a favor de ejecutar a asesino

El edificio de la Corte Suprema de Florida. Crédito: Michael Moline

Los abogados del condenado a muerte Duane Eugene Owen se quejaron ante la Corte Suprema de Florida el jueves de que los abogados del estado tergiversaron las pruebas al insistir en que él es mentalmente competente para ser ejecutado la próxima semana.

En un escrito de 25 páginas presentado ante el tribunal superior el jueves, una semana antes de la fecha prevista para la ejecución de Owen en la Prisión Estatal de Florida, su equipo de defensa suplicó a los jueces que les permitieran presentar pruebas adicionales de que Owen sufre graves trastornos mentales. enfermedades, incluidas la demencia y la esquizofrenia.

Owen afirma que sufría la ilusión de que él es una mujer atrapada en el cuerpo de un hombre, pero que al tener relaciones sexuales con mujeres mientras las mataba, podía absorber su esencia femenina y que seguirían viviendo en él.

El estado había presentado un extenso informe legal argumentando que está fingiendo, fingiendo una enfermedad mental ahora solo porque quiere evitar la ejecución. El precedente legal prohíbe ejecutar a cualquiera que no entienda la naturaleza de la pena de muerte o por qué se le debe infligir.

“El estado acusa sin tacto a Owen de ser 'sorprendentemente falso'. Si alguien está siendo falso, sería el estado”, dice el nuevo escrito de defensa.

Los breves ataques presentan argumentos de que Owen está lo suficientemente cuerdo para comprender su situación con la evidencia de que ordenó una comida final, envió correos electrónicos y trajo 20 libros cuando fue trasladado a la Prisión Estatal de Florida para ser ejecutado. Sin embargo, afirma que a Owen no se le permite enviar correos electrónicos mientras espera la ejecución y se le ha visto con un solo libro que aparentemente está usando como base para escribir.

"Además, es muy posible que Owen solo estuviera siendo cortés y respondiendo al DOC [Departamento de Correccionales] cuando le preguntaron sobre sus últimos deseos. El empleado del DOC que conoce a Owen desde hace más tiempo confirmó que los reclusos 'se meten en problemas si se niegan a responder preguntas del personal penitenciario'", escribió la defensa.

Será ejecutado por agresión sexual y asesinato de una madre llamada Georgianna Worden con cinco golpes de martillo en la cabeza en 1984, pocas semanas después de agredir sexualmente y matar a puñaladas a Karen Slattery, una niñera adolescente, ambos en el condado de Palm Beach. Recibió una sentencia de muerte separada en el caso Slattery.

La suya sería la cuarta ejecución que ordena el gobernador Ron DeSantis en Florida en 2023, según Associated Press, y la primera desde que el gobernador abrió formalmente su campaña presidencial el 24 de mayo. Las otras ejecuciones ocurrieron en febrero, abril y principios Puede. Los jueces no han indicado si establecerán argumentos orales.

Owen ha perdido una serie de apelaciones estatales y federales desde su condena. Ahora, el tribunal superior ha estado aceptando informes en una apelación de una orden del tribunal de primera instancia que autoriza la ejecución de Owen. Un juez del condado de Bradford en el norte de Florida, sitio de la prisión estatal de Florida, dictaminó después de una audiencia reciente que una comisión de tres psiquiatras convocada por DeSantis para evaluar las afirmaciones de salud mental de Owen había establecido que estaba fingiendo.

Por el contrario, el equipo de defensa escribió en el escrito del jueves: "El hecho es que Owen está loco por ser ejecutado y si este tribunal no toma medidas, la ejecución de Owen violará la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos".

El documento señala lo que llama una serie de errores en el escrito del estado. Por ejemplo, que el estado se equivocó en las fechas en que el neuropsicólogo Hyman Eisenstein evaluó a Owen y el momento de las pruebas de salud mental que administró Eisenstein. Eisenstein diagnosticó a Owen con una enfermedad mental grave, incluida la demencia.

El estado también se equivocó en los resultados de las conclusiones de Eisenstein, según la defensa: el informe del estado cita a Eisenstein diciendo que Owen "lo sacó del parque, entre comillas, entre comillas, en una prueba de memoria".

“En refutación, el Dr. Eisenstein dejó en claro que no dijo eso y explicó que describió a Owen como alguien que tenía 'fortalezas y debilidades'. Una búsqueda en la transcripción muestra que, de hecho, el Dr. Eisenstein nunca usó la expresión 'sácalo del parque', lo que es profundamente preocupante porque las otras 'citas' del Dr. Werner también pueden ser inexactas", dice el nuevo informe.

Tonia Werner fue una de los tres psiquiatras de la comisión de evaluación del gobernador DeSantis.

Además, argumenta el escrito de la defensa, los expertos del estado descartaron el delirio de Owen porque se presenta como un hombre en la longitud del cabello y la ropa.

“Sin embargo, el testimonio del personal del Departamento de Correcciones (DOC) refuta que, debido a que los reclusos deben cumplir con sus cortes de cabello, no pueden dejarse crecer el cabello y no pueden alterar su ropa”, dice el escrito de la defensa.

El informe del estado menciona entrevistas con funcionarios penitenciarios que trabajaron con Owen durante 10 años. “Sin embargo, nadie del DOC que conociera a Owen durante tanto tiempo presentó ningún testimonio. De hecho, de los cuatro empleados del DOC que testificaron, solo uno de los empleados del DOC conocía a Owen por más de unas pocas semanas”, dijeron los abogados defensores. escribió.

El informe dedica un tiempo considerable a discutir la evidencia sobre la antigüedad de los supuestos problemas de salud mental de Owen. El juez de primera instancia durante su audiencia de competencia rechazó la continuación para permitir el testimonio de dos expertos que evaluaron a Owen hace décadas con el argumento de que la pregunta era su estado mental ahora, con la fecha de ejecución fijada.

La defensa quería que se revisara la evidencia para socavar el caso del estado de que Owen estaba fingiendo, para demostrar que sus problemas son de larga data, dice su escrito.

Pero el informe también enfatiza que la pregunta principal es si Owen ahora entiende la naturaleza de la pena de muerte o por qué debe pasar por ella.

"El período de tiempo relevante para evaluar la competencia de Owen para ser ejecutado es, y siempre fue, ahora, el momento de la ejecución", dice, citando una prueba legal establecida por la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de EE. UU. en 2009: "Mental la competencia para ser ejecutada se mide en el momento de la ejecución, no años antes de esa fecha".

por Michael Moline, Florida Phoenix 8 de junio de 2023

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Michael Moline ha cubierto la política y el sistema legal durante más de 30 años. Es ex editor gerente del San Francisco Daily Journal y ex editor gerente adjunto de The National Law Journal.