Juega como una niña: la barra de sujetadores deportivos cumple un año y obtiene grandes puntajes con todos

Propietario del Sports Bra, Día Inaugural, 1 de abril de 2022.

"Finalmente."

"Ya es hora."

"Gracias."

"Esto lo cambia todo".

Estos son solo algunos de los comentarios que ha recibido la chef Jenny Nguyen, fundadora del bar The Sports Bra en Portland, Oregón. En poco más de un año, Nguyen y el bar Bra han creado una comunidad vibrante de mujeres que apoyan a las mujeres, y que se extiende mucho más allá de ser un lugar para ver deportes femeninos. Y, incluso si la 'pedida' no es abierta, su empresa ha pedido a todos que se den cuenta y, tal vez, sigan su ejemplo.

Mira lo que pasa cuando apoyas a la gente.

El baloncesto y la cocina han sido dos constantes para Nguyen, incluso en los momentos más inciertos. Sin embargo, la exchef profesional se encontró en una encrucijada después de pasar de un trabajo de cocina corporativo a otro. Luego, después de una pausa de cinco años de las cocinas profesionales, y en medio de la pandemia, cuando todos parecían tener un período de evaluación de quién soy yo, ella también se encontró en la misma situación. Con un empujón de su pareja, Nguyen terminó aprovechando el núcleo de una idea que seguía surgiendo.

Chef Jenny Nguyen, como siempre, en apoyo a los equipos femeninos de todo el mundo.

Como gran aficionada a los deportes femeninos, recuerda innumerables ocasiones en las que ella y sus amigas iban a bares deportivos tradicionales con la esperanza de ver el partido de su equipo favorito. Cada visita revelaría una decepción tras otra. En muchos casos, los juegos de mujeres no estarían a la vista; en otros casos, un cantinero puede cambiar un televisor a un juego; más aún, si el juego estaba en marcha, sería en un rincón lejano o en el plató más pequeño.

Durante el juego de campeonato de la NCAA de 2018, el juego más importante del año, Notre Dame vs Mississippi State, los fanáticos estaban al borde de sus asientos. Fue un juego electrizante, y después de una gran brecha en el marcador, luego un tiro de tres puntos al final de la bocina del juego, Notre Dame se levantó y ganó el juego. Fue un triunfo notable. Como era de esperar, hubo vítores, hubo una celebración.

¿Pero adivina que? Nguyen y su grupo habían estado viendo el juego en silencio porque el sonido ni siquiera estaba encendido. Como le dijo a la presentadora y fundadora de Radio Cherry Bombe, Kerry Diamond, en un podcast reciente, "Me di cuenta de que la única forma en que íbamos a ver deportes femeninos era si tuviéramos nuestro propio lugar". Incluso el nombre The Sports Bra llegó a Nguyen muy rápidamente en los días que siguieron a esa experiencia fundamental, dice ella. "Tan pronto como lo pensé, no pude dejar de pensarlo".

No fue hasta que Nguyen tuvo el momento de qué más puedo hacer durante la pandemia que la semilla que se había plantado tres años antes se reveló. "Pensé, simplemente me había sentado en cuclillas. Junto con millones de otras personas, todos tuvieron la oportunidad de reevaluar su lugar en el mundo y sus prioridades". Después de investigar y planificar, y de encontrar una ubicación en su ciudad natal, se animó a Nguyen a lanzar un Kickstarter para ver si la idea podía convertirse en realidad.

Había mucho riesgo. Se estaba embarcando en un nuevo camino, uno que nunca antes había hecho, y en un reino más allá de sus propias experiencias previas. Sabía que se estaba arriesgando y, sin embargo, aunque no pudiera expresarlo en ese momento, sabía que no se trataba solo de abrir un bar; se trataba de crear comunidad. Estaba creando una comunidad de mujeres que se sentirían vistas, respetadas y bienvenidas.

"Jenny es un gran ejemplo de cambio y acción", dice Diamond en la introducción del podcast. Nguyen dice que para ella era importante crear un espacio que no solo apoyara a las mujeres sino también a las niñas. Por eso, el Sports Bra está abierto a todas las edades hasta las 22:00 h. Pensando en sí misma como una atleta de 13 años, como una niña queer de 13 años, como una persona de color de 13 años y como una vietnamita estadounidense de primera generación de 13 años, se pregunta cuán diferentes serían las cosas. si las intersecciones de su mundo estuvieran mejor representadas. Bueno, afortunadamente, ahora lo son.

Y las mujeres y las niñas se están dando cuenta. Además de colaborar con numerosas organizaciones en su comunidad, las personas se acercan desde todas partes para conectarse, decir gracias y reconocer el espacio literal y figurativo que ha establecido Sports Bra. El próximo mes, por ejemplo, Nguyen colaborará con Amanda J. Cain,quien ha hecho algunas primicias históricas como fotógrafo deportivo afroamericano, ahora para la NHL, y organiza una exhibición de fotografía deportiva, convirtiendo el bar en una galería.

Recientemente, una estudiante de 8.º grado de Beaverton se acercó a Nguyen para contarle sobre un proyecto de acción de un año que estaba realizando en la escuela y que giraba en torno a un tema importante. La joven escribió y dijo: "Mi problema es la desigualdad en los deportes de hombres y mujeres. Elegí este tema porque soy un jugador de softbol competitivo y siempre he querido crear conciencia sobre las desigualdades y tratar de ayudar. Para ayudar esto, Estoy haciendo pulseras con viejas pelotas de béisbol y softbol y las vendo para luego donar el dinero a una organización que apoya el empoderamiento de las mujeres en los deportes". Nguyen no solo corrió la voz sobre los esfuerzos de la joven atleta en sus canales sociales, sino que salió en persona para apoyarla el día que la adolescente vendió las pulseras en el parque de su ciudad.

Nguyen y Sports Bra no solo crearon el espacio físico, sino que también abrieron un foro para que las jóvenes actúen y se sientan muy orgullosas de hacerlo. Incluso grandes bateadores como ESPN se han acercado para reconocer lo que el Sports Bra está haciendo por los deportes en general, que está un paso más cerca en la industria de reconocer lo esencial que es para igualar el campo de juego en términos de exposición.

No olvidemos que Nguyen es un chef después de todo. El menú en The Sports Bra incluye una variedad de deliciosos bocadillos de barra, desde hamburguesas y alitas hasta todo lo demás, pero también atiende a vegetarianos, veganos, consumidores sin gluten o sin lácteos. Eso era algo más, dice Nguyen, que faltaba en los bares deportivos tradicionales. Aunque en estos días es más una supervisora, ha reclutado a un equipo de chefs de confianza para mantener el menú fresco y creativo, y uno que incluye algunos de sus favoritos de la infancia, como las costillitas al estilo vietnamita de su madre y las "alitas vietnamitas" de su tía Tina.

Alas traseras de mujer de estilo vietnamita de mamá.

En el año en que se abrió Sports Bra, los entusiastas de todo el país expresaron su deseo de tener un Sports Bra en su cuello del bosque. Y ahora que hay uno en el mundo, la mayoría de nosotros responde, duh. Simplemente tiene sentido y, sin embargo, por mucho que Nguyen pueda ver que eso suceda y espera poder hacerlo realidad algún día, debe ejecutarse y administrarse con cuidado. Después de todo, se trata de autenticidad y de crear no solo un lugar, sino una cultura.

"Tengo que seguir recordándome a mí mismo, todo lo que está sucediendo es muy, muy positivo. Simplemente se siente como mucho al mismo tiempo. Es mucho más de lo que imaginé para mí, [y] el sostén. El efecto dominó del movimiento ha sido dramático y muy, muy rápido. Pensé que eventualmente sería un gran problema, pero pensé que tomaría mucho más tiempo".

Jenny, definitivamente es un gran problema.